直接還原煉鐵的產物。所用原料為球團礦時稱為金屬化球團。主要用于電弧爐煉鋼，近年還建了直接還原煉鐵-電爐煉鋼的鋼鐵聯合企業。古代的塊煉鐵也稱海綿鐵。

海綿鐵的主要質量指標是：1、SiO2含量，是決定煉鋼渣量的主要因素。SiO2含量低，電爐能耗和耐火材料消耗也可降低。一般要求SiO2<2.5%。2、金屬化率(即含金屬鐵占全鐵的百分率)，在90%下時，電弧爐煉鋼能耗將增大，收得率將降低，熔煉時間將延長。如高于95%時，將會增加生產海綿鐵的能耗，并降低海綿鐵的產量。一般控制在92%左右。3、含碳量，可根據金屬化率和冶煉的鋼種調整。一般為0.5～2.0%。

用海綿鐵煉鋼的主要優缺點是：1、海綿鐵比較純凈，不象廢鋼那樣含有對鋼質有害、而在冶煉過程中不能除去的元素，如銅、鉛等。在電弧爐煉鋼爐料中增大它的配比，可起凈化作用，改善鋼的質量。2、可采用連續進料方法，爐料熔化快，操作平穩，縮短冶煉周期，提高產量。3、大部或全部地使用海綿鐵時，熔渣較多，且有氧化鐵需要還原，比冶煉廢鋼時的能耗大。